更年期障害とは

　更年期に現れる多種多様な症状の中で、臓器そのものに異常が無くても心身に不調を感じる症状を「更年期症状」と呼び、これらの症状の中で日常生活に支障を来す病態を「更年期障害」といいます。

　女性の更年期障害は、閉経を挟む約10年間に起こる、女性ホルモン（エストロゲン）の急激な減少が主な原因で心身に現れるさまざまな不調のことで、一般的に45歳から55歳頃が更年期にあたります。

　男性の更年期障害は、加齢やストレスにより男性ホルモン（テストステロン）が減少し、加齢にともないホルモンバランスが崩れることで引き起こされる様々な症状のことで、一般的に40代から徐々に症状が現れ始め、40代後半に発症しますが、女性の場合と比べ、分泌量の変化が緩やかなため老化現象の一部と認識されて、気づかれないこともあります。

　更年期障害の主な原因は、ホルモンの低下に加え、加齢などの身体的因子、成育歴や性格などの心理的因子、職場や家庭における人間関係など社会的因子が複合的に関与することで発症することが原因と考えられています。

　また、この年代は子どもの独立、夫婦での再出発、老後への不安、老親の介護といった生活の変化が重なる時期でもあります。日常生活に支障がある場合には、まず医師とよく相談することが重要です。また、症状の深刻さは他人にはわからないものです。家族をはじめ、周囲の人たちの理解が必要です。自分の健康問題を打ち明けることで事態が好転することもあります。

主な症状

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